l'essentiel Manon Hoarau, une médiatrice culturelle, a retrouvé l’année dernière dans une malle les lettres d’un poilu toulousain à sa femme. Son documentaire est à voir aujourd’hui à l’occasion des cérémonies commémoratives du 11-Novembre. C’est un récit captivant, touchant par sa proximité, que Manon Hoarau, une médiatrice culturelle, et le réalisateur Sylartichot proposent de découvrir dans un web documentaire, à l’occasion des cérémonies commémoratives de l’Armistice du 11 novembre 1918, célébrées virtuellement cette année. Le coffre dans lequel Manon Hoarau a retrouvé la longue correspondance de Joseph Avignon avec son épouse, Valentine. DR Il y a deux ans, cette jeune femme de 25 ans découvre chez un brocanteur, au vide-greniers de Saint-Aubin, une malle renfermant de vieilles correspondances. "Une valise pleine de vieux papiers qui a piqué ma curiosité, raconte Manon Hoarau. Je ne sais pas pourquoi je me suis mise à fouiller et par un heureux hasard, j’ai découvert qu’il s’agissait d’une correspondance entre un poilu mobilisé sur le front et son épouse. Il s’agissait d’un certain Joseph Avignon, conducteur de tramway à Toulouse, et il raconte tout à sa femme, ne lui épargne aucun détail sur les horreurs de la guerre. On s’attache à lui, à son récit, on vit avec lui ses périples…" Le soldat commence ses lettres par Ma chère femme » ou Ma très chère femme ». DR La correspondance s’arrête brutalement sur une lettre de son épouse, restée sans réponse. Et pour cause, Joseph Avignon meurt le 25 janvier 1916 dans un hôpital de la Marne des suites de ses graves blessures à la tête. Le jeune homme était âgé de 27 ans. "C’était le jour où il devait rentrer en permission. J’ai eu la larme à l’œil…" C’est un travail de fourmi que Manon Hoarau a accompli pour retracer la vie de ce soldat inconnu, qui avait sensiblement son âge lorsqu’il a été tué dans les tranchées. Cette histoire, elle a voulu non seulement la raconter dans un documentaire web, réalisé par Sylartichot, mais aussi la restituer aux descendants du poilu. "J’avais l’impression de posséder quelque chose qui ne m’appartenait pas…"2 Le soldat commence ses lettres par Ma chère femme » ou Ma très chère femme ». DR De fil en aiguille, avec le concours d’une communauté d’internautes passionnés de la Première Guerre mondiale et de généalogie, elle retrouve un nom, Boutet, et un village, Cintegabelle. Et retrouve un descendant Alain Boutet, petit-fils de la sœur de Joseph Avignon. "Il ne connaissait pas l’existence de ces lettres, de son aïeul non plus d’ailleurs. Manifestement Joseph et sa sœur n’avaient pas la même mère…" Manon a restitué la correspondance et avec le réalisateur Sylartichot, raconté la saga du soldat Avignon, et sa mémoire sauvée de l’oubli, dans un film de vingt minutes visible sur YouTube. "Il fallait en parler pour que ces lettres ne soient pas à nouveau oubliées et ne retournent d’ici quelques années dans un autre vide-greniers…" Des cérémonies sans public La commémoration de l’Armistice du 11 novembre 1918 aura bien lieu aujourd’hui, à Toulouse, à 11 heures, au monument aux morts du boulevard Carnot. Mais, compte tenu des contraintes sanitaires et du confinement, la préfecture précise que la cérémonie n’est pas ouverte au public. Elle se déroulera d’ailleurs en format restreint, sans la présence de troupes. Malgré ce contexte, les bâtiments publics sont pavoisés du 10 au 12 novembre. Ce 11 novembre marque le centenaire de l’installation de la tombe du Soldat inconnu sous l’Arc-de-triomphe. C’est aujourd’hui également qu’a lieu la cérémonie d’entrée de l’écrivain Maurice Genevoix au Panthéon.